우리는 울창한 덤불 속을 힘겹게 걸어가고 있었고, 비가 내리고 있었습니다.

이 캠핑 여행을 계획할 때, 실제적인 어려움을 겪는 것보다 경험을 쌓는 것이 더 중요하다는 것을 서로 합의했습니다.

그래서 우리는 너무 무거운 짐을 챙겼습니다.

두 시간 동안 길을 잃은 후, 우리는 텐트와 식량 같은 장비 몇 개를 버리기로 했습니다. 길을 쉽게 찾을 수 있을 거라고 생각했던 건 큰 착각이었죠. 그러면 짐을 찾으러 다시 돌아올 수 있을 거라고 생각했지만, 바로 옆 나무 근처로 가는 길에 우리 집이 없어지자, 상황이 훨씬 더 악화되었다는 걸 깨달았습니다.

타르타로스의 나무들 사이에 있는 작고 우스꽝스러운 빈터를 발견했을 때 우리는 뼈까지 흠뻑 젖어 있었습니다. 그 빈터는 통통한 버섯들로 둘러싸인, 마치 소원을 비는 우물 같았습니다. 배는 고프고, 땅은 넓게 펼쳐져 있었습니다.

버섯 종류를 몰라서 먹기 안전하지 않다고 하셨잖아요. 전 너무 매료됐어요. 보기에도 깨끗하고 돌로 만들어졌고, 나무 지붕에 손으로 담을 수 있는 간단한 양동이까지 있었죠. 추위와 배고픔에 떨면서 축축한 주머니에서 동전 하나를 꺼내 양동이에 넣고 양동이를 내리기 시작했어요. 이 여정을 시작한 이후로, 저는 오직 한 가지 생각만 했어요. 미다스 브랜드 칠리. 어렸을 때 "놀고 나면 춥고 축축할 때" 제가 항상 먹던 음식이었죠. 지금처럼 춥고 배고팠던 적은 없었는데, 김이 모락모락 나는 칠리 한 그릇이라니, 생각만 해도 놀라웠고 심지어 생명을 구하는 것처럼 들렸어요. 그 소원을 빌었을 때 저도 당신을 생각했어요. 당신을 빼놓고 싶지 않았어요. 경험상 미다스 브랜드 칠리 한 그릇보다 더 좋은 건 두 그릇뿐이라는 걸 알고 있거든요.

나는 조용히 내 소원을 기도하고 그 동전을 바닥에 있는 무언가에게 주었습니다...

이상한 밧줄 당김

그러면 더 무거워지는 느낌이 들었어요.

그걸 끌어올렸는데, 가까이 올수록 냄새가 더 강해졌어. 너도 그랬지! 너무 배가 고파서 생각할 겨를도 없었어.

양동이가 꼭대기에 도달했을 때, 맛있는 고추로 가득 채워졌고 두 개의 숟가락이 위에 올려졌습니다.

우리는 주저하지 않고 먹기 시작했습니다.

당신은 한 입 베어물며 이런 일이 어떻게 일어날 수 있는지 물었습니다.

우리는 바닥에 도달했고, 더 많은 것을 원했습니다.

저는 우리의 식량 문제를 해결할 수 있는 소원을 빌었습니다.

나는 양동이를 던지고 또 다른 영광스러운 미다스 양동이를 꺼냈다.

우리는 멈출 수 없었다. 우리의 배는 몸 안에서 터질 때까지 늘어났다.

고통은 있었지만 배고픔은 더 컸다.

우리는 풍선처럼 부풀어 오르기 시작했습니다.

너는 입안에서 묻는다

내가 소원을 빌었을 때 정확히 무슨 말을 했는지.

제가 우리를 여기에 가두려고 한 것은 아니라고 약속드립니다.

당신과 내가 미다스 브랜드 칠리를 끝없이 먹었으면 좋겠어요.